學會問笨問題 ——用「陌生讀者的眼光」檢查你的文章

⓪ 一個讓學生皺眉的問題

有位老師在幫學生看學習歷程,學生介紹完之後,老師問:

「這份學習單,是老師給你的嗎?」

學生愣了一下。「……是啊。」

「那老師為什麼要給你這份學習單?」

學生再次停頓。開始覺得這個問題有點莫名其妙。

「你覺得學這個能幹嘛?」

學生沉默了。

這些問題,任何一個國小生都可以問得出來。但學生答不上來——不是因為問題太難,而是因為他從來沒有想過這些問題。

他以為這些是不需要回答的問題。

但讀者不知道這些答案。

① 什麼是「笨問題」?

笨問題,是那些「理所當然應該知道,所以沒有人問」的問題。

作者不問,是因為他太熟悉自己的題目,忘記了讀者是從零開始的。

讀者不問,是因為他看不懂,但不確定是自己的問題還是文章的問題,所以默默翻過去。

問笨問題的人,是那個敢說「我不懂」的人。這種人,才是最接近真實讀者的人。

一份學習歷程,如果連「這個學習單是老師給的還是自己設計的」這件事都沒有說清楚,讀者就要自己猜。猜錯了,整篇文章的解讀方向就偏了。

笨問題的功能,是找出作者以為「不需要說」、但讀者其實「需要知道」的資訊缺口。

② 笨問題的三個類型

🔲 「這是什麼?」型

讀者對你的題目、背景、脈絡一無所知時,會有的問題。

「這個程式語言是用來做什麼的?」 「這個社團是做什麼的?一般高中都有嗎?」 「你說的『專題』,是學校規定要做的,還是你自己提出來的?」

這類問題暴露的,是作者預設讀者已經知道某些背景的盲點。

🔲 「為什麼?」型

讀者看到一個行為或選擇,但不知道原因時,會有的問題。

「你為什麼選這個題目,而不是其他題目?」 「你說你喜歡這件事,但為什麼喜歡?」 「老師為什麼要出這份作業?這件事和你的學習有什麼關係?」

這類問題暴露的,是作者只說了做了什麼,沒有說為什麼做的問題。

🔲 「然後呢?」型

讀者看到一個結果,但不知道它的意義時,會有的問題。

「你說你學到了解決問題的能力,然後呢?這對你有什麼影響?」 「比賽得了獎,然後呢?得獎之後你做了什麼?」 「你說你改變了,哪裡改變了?怎麼知道改變了?」

這類問題暴露的,是作者以為結果本身就說明了意義的誤解。

③ 怎麼把笨問題變成寫作工具

方法一:交換作品,互相提問

把自己的作品交給一個對這個題目完全不熟悉的人——最好是不同班、不同科系志向的同學。

請他用「完全不懂這件事的人」的角度,把所有看不懂、想知道、覺得奇怪的地方都寫下來。不需要提供答案,只需要提問。

收到問題之後,逐一檢查:這些問題,你的文章裡有沒有回答?

沒有回答的,就是你需要補充的地方。

方法二:自己問自己

如果找不到交換對象,就自己扮演那個陌生讀者。

讀自己的文章,每讀一段,停下來問:「一個完全不認識我、也不了解這個題目的人,讀到這裡會有什麼問題?」

把所有問題列出來,然後回去看文章,哪些問題已經被回答了,哪些還沒有。

方法三:用三個笨問題檢查每一段

每一個段落,都用這三個問題掃一遍:

🔲 「這是什麼?」——背景脈絡夠清楚嗎? 🔲 「為什麼?」——動機與原因說清楚了嗎? 🔲 「然後呢?」——結果的意義有沒有說出來?

三個問題都能在段落裡找到答案,這段才算完整。

④ 一個示範:修改前後

以下是一段常見的學習歷程寫法,以及用笨問題檢查後的修改版本。

「這學期我參加了程式設計社,學習了Python的基礎語法,包含變數、迴圈、條件判斷等。期末我完成了一個小專案,實作了一個簡單的成績計算程式。透過這次學習,我對程式設計有了更深入的了解,也培養了邏輯思考的能力。」

笨問題提問:

你為什麼加入程式設計社?(為什麼型)

Python是什麼?為什麼學這個語言而不是其他語言?(這是什麼型)

「成績計算程式」是你自己想到要做的,還是老師出的題目?(這是什麼型)

「更深入的了解」是什麼意思?了解到什麼程度?(然後呢型)

邏輯思考能力,有沒有在其他地方用到?(然後呢型)

「高一時,我一直想弄懂為什麼電腦能夠『做決定』,於是加入程式設計社。選擇Python,是因為社團老師說它的語法接近人類語言,適合從邏輯開始學。期末專題我選擇做成績計算程式,因為這是我在日常生活裡真的需要的東西——我想知道自己怎麼樣才能選上特定科目的前段班。寫程式的過程中,我發現自己對於『如何把一個複雜問題拆解成電腦能處理的步驟』特別著迷,這個感覺,和我在數學解題時找到突破口的感覺很像。」

修改後的版本,回答了幾乎所有的笨問題。背景清楚了,動機清楚了,結果的意義也出來了。字數並沒有差太多,但讀者能帶走的,完全不一樣。

⑤ 試做練習

拿出一段你已經寫好的學習歷程,交給一個對這個題目不熟悉的人,請他做一件事:

「讀完這段之後,把所有你『想知道但文章沒說』的問題寫下來。不管問題有多基本,都寫。」

收到他的問題清單之後,在每個問題旁邊標記:

✅ 文章裡已經有答案 ❌ 文章裡沒有回答 ⚠️ 文章裡有,但說得不夠清楚

針對所有❌和⚠️,回去修改。

修改完之後,請同一個人再讀一次,確認他的問題都被回答了。

你的文章裡有哪些讀者看不懂的地方,你不知道——因為你是作者,你太懂了。

笨問題,是讓你暫時變回讀者的方法。

一個好的讀者,是那個願意問笨問題的人。

一個好的作者,是那個在動筆之前,就先替讀者問完所有笨問題的人。

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